5 月 21，微软宣布收购对话系统创业公司 Semantic Machines，旨在通过该公司先进的语音技术提高 Cortana 在语音交互、自然语言理解上的能力，尤其是对话式 AI 的能力。

Semantic Machines 成立于 2014 年，是一家位于加利福尼亚的创业公司。该公司开发了一种革命性的新方法来建立对话式 AI——利用机器学习的能力，使用户能够以更自然的方式发现、访问信息，获得服务并与之互动，而且效率更高。

Semantic Machines 的创始团队成员均为资深的业界大佬，其中包括伯克利大学的 Dan Klein 教授和两位全球知名的创新自然语言 AI 研究者 Percy Liang 以及前苹果首席语音科学家 Larry Gillick。

早在收购 Semantic Machines 之前，微软就在积极开展关于会话式 AI 各方面的研究，并且取得了显著的成绩。2016 年，微软推出了一个开发机器人的框架，并发布了预购建的认知服务（Cognitive Services），将语音识别和自然语言理解更好融入到了语音助手中。

 收购 Semantic Machines 后， 微软表示将会在伯克利建立一个会话式 AI 的研究中心，持续推进对自然语言理解的研究。