曾挖走「Google Glass 之父」,现在要推出 Alexa 眼镜,是源于亚马逊语音生态的饥渴?
全面竞争苹果、Google,亚马逊这次用更丰富的 Echo 产品线占领家庭场景
于是一口气发布了三款新音箱。
当地时间周三,亚马逊在西雅图举行了一场发布会,并一口气公布了 5 款硬件新品。其中,有三款是智能音箱,另外两款新品分别为支持 4K、HDR、杜比全景声的 Fire TV 以及可控制 Echo 音箱的 Echo button。
众所周知,亚马逊以电商互联网服务著称,但在硬件方面也做过不少的尝试,除了大家熟知的 Kindle 之外,还包括 Fire TV,Fire Phone,Fire 平板等,不过后者都并未能获得如 Kindle 那般的知名度,直到首款搭载 Alexa 语音助手的 Echo 智能音箱出现,再次造就亚马逊硬件单品的销售神话。
不难看出,以上提到的单品,除了 Kindle 之外,也就 Echo 产品得到亚马逊在产品线上持续且频繁的更新。紧接着在这两年里,亚马逊相继推出了 Echo Tap、Echo Dot、Echo Look、Echo Show 等 Echo 系列单品。其中 Echo Dot 凭借价格优势夺得美国智能音箱绝大部分的市场份额。据今年 4 月份的数据显示,Echo 系列智能音箱在美国的市场占有量就已高达 70.6%。
与在电子阅读器方面占领的绝对性优势不同,亚马逊 Echo 智能音箱的大举成功并未意味着完全站住脚跟:Google、苹果、微软等巨头均纷纷跟进并发布了相应的产品。
面对这些竞争对手,亚马逊并没有因为占据有利地位而完全松懈下来,这点从带屏幕的 Echo Show 以及这回一次性发布的三款音箱新品就可看出。
亚马逊这回发布的三款音箱分别为第二代 Echo、Echo Plus 以及带屏幕的 Echo Spot。这几款产品在外形、硬件、功能等方面均有所不同。
除了外在的变化,新 Echo 内部硬件技术均得到了大幅度的升级:杜比音效,支持 360 度音频,采用第二代远场语音技术,波束成形与噪声消除技术得到优化,使得音箱在嘈杂环境下的唤醒功能表现更佳。
新升级有意对标苹果、Google
细看这几款产品,除了延续前代 Echo 产品功能、风格之外,它们有那么几分对标竞品的意思。
体验过 Echo Dot 产品的人应该知道,除了发布语音指令、询问天气、交通、百科等信息之外,大部分人并不倾向于让它来代替专业级的音响设备,毕竟它的音质效果还没达到一定水平。
新一代的 Echo、Echo Plus 在音效上均得到升级,除了刚提到的杜比音效,还包括高、低音单元的加入,使得产品音质基本上能媲美市面上的专业音箱产品。智能音箱的本质还是个音箱,这与将音质作为一大重要卖点的苹果 HomePod 如出一辙。
另外,音质、音乐播放功能得到强化的 Echo、Echo Plus 也开始支持多设备跨屋音乐播放(multi-room music),即可用 Echo 控制另一个房间的 Echo 设备播放音乐。这一功能在苹果 HomePod 也能够实现。
在对标 Google 方面,第二代 Echo 大小与 Google Home 相似,同样支持外壳更换,依据不同材质和颜色,Echo 外壳分别有黑色、砂岩色、石灰色、核桃木、橡木、银色六种不同类型。
此外,Google Home 可在美国、加拿大实现的拨打电话功能,在新 Echo 上也得到了体现。不过 ,相比 Google Home,Echo 电话功能支持的国家还多了个墨西哥。
特别的:可充当智能家居系统控制中心的 Echo Plus,以及带屏幕的 Echo Spot
除了这些与竞品的相仿之处,Echo 新品的独特主要集中在 Echo Plus 以及带屏幕的 Echo Spot 身上。
其中,Echo Plus 具备智能家居系统控制中心的能力,支持用户自定义命令,比如通过预先设置好的动作,早上醒来对 Echo Plus 说「Alexa,Good morning」时,可进行开启灯光、咖啡机、播报天气、新闻等指定任务。
同时,Echo Plus 这一能力的重要意义还在于,用户无需再购买类似 SmartThings 等相关中心控制设备,便可实现对电灯、门锁、空调、摄像头等智能家居设备的控制。目前,Echo Plus 能够支持 100 多家智能家居厂商的产品。
带屏幕的 Echo Spot 基本可相当于迷你版的 Echo Show,同样具备显示天气、日期、消息等功能。另外,前置摄像头也让 Echo Spot 能够执行视频通话的任务。
Echo Spot 配有 2.5 英寸圆形显示屏以及摄像头
不少外媒反应,这款 Echo Spot 十分小巧,特别适合摆放在床头,而且应该会有不少人乐意拿它当普通时钟、闹钟使用。
智能音箱之争愈演愈烈,亚马逊始终走在最前面
目前,智能音箱之争愈演愈烈。硬件上,除了苹果、微软,Google 的节奏也十分紧,包括即将在 10 月份发布的 mini 版 Google Home,另外还有消息称 Google 正在打造高端版的 Google Home Max。
另外,包括前不久发生的 Google 下架 Echo Show Youtube 应用。具体原因方面,据 Google 方表示,是亚马逊不遵守服务条款,但这也不排除 Google 与亚马逊在智能音箱方面存在竞争这一因素。
不过,从这次发布能实现跨空间使用、中心控制家居的第二代 Echo、Echo Plus,还有非常适合摆在床头的 Echo Spot 来看,亚马逊正在以 Echo 系列产品逐渐占领家庭这整个应用场景,毕竟这是亚马逊 Alexa 生态的优势所在。
除了在擅长的垂直领域进行深耕之外,亚马逊还与微软 Cortana 达成合作,试图触及办公场景。
在自身产品方面,亚马逊已将 Alexa 拓展到小型购物硬件 Dash Wand、智能眼镜等领域,试图探索除智能音箱以外的语音应用产品。
不得不说,领先的亚马逊在布局上依旧比友商快了不少。