从今年年头至今，智能音箱之争从未消停过。这下，继亚马逊、Google、苹果、微软之后，又一国际巨头——索尼正式入局。

上周，索尼公布了其全新的智能音箱新品 Xperia Hello。正当智能音箱处在水深火热的「价格战」时，索尼似乎对此毫无动容，将 Xperia Hello 定在了将近 15 万日元（约合人民币 8795 元）的这一高端价位上。

不过，在索尼「黑科技」的加持下，Xperia Hello 也没辜负大众对这个公司的信仰。

Xperia Hello 采用了 7 个麦克风阵列，机身配备了一块 1280 x 720 的 4.6 英寸屏幕，可显示天气、时间等基本信息，同样能够实现播放视频、相册，社交分享等功能。目前，Xperia Hello 仅支持英语和日语。

此外，该音箱还能充当智能家居设备的控制器：用户一句「Hi Xperia」就可唤醒 Xperia Hello，并进一步控制智能家居。因配备的 NFC 模块，Xperia Hello 可连接同样支持该功能的其他索尼设备，包括索尼电视、索尼音箱、索尼游戏机、索尼手机、索尼耳机等。

与其他智能音箱厂商将交互主要集中在语音能力不同，索尼在 Xperia Hello 头部安装了一颗 1300 万像素、带有追踪功能的摄像头，其内置的人体感应器成为了对话的触发器。

依靠这套装备，Xperia Hello 能够自动检测 3 米范围以内的人，根据麦克风和摄像头识别家庭成员身份。

同时，因兼容 Skype 和 LINE 应用，用户还能利用 Xperia Hello 与亲朋友进行视频通话。

更重要的是，Xperia Hello 极强的互动性是普通智能音箱所没有的，这使得用户在使用过程中完全不觉得是在跟冰冷的机器交谈：在听到人声时，它的头部会根据声源定位转动，并依情景附带灵动的表情包，身体也支持 360° 旋转。

当家人回到家时，它会主动感应并打招呼，在配合气氛的需要下，它还会扭动身体为周围人「伴舞」。与说它是个智能音箱，还不如把它当成一个具有「灵性」的桌面机器人。

事实上，索尼发布这款智能音箱也并非毫无预兆。早在去年的 IFA 大会上，索尼就以 Xperia Agent 的名义展出了这台原型设备。只不过当时所展示的投影功能已在 Xperia Hello 身上移除掉了。另外，对于 Xperia Agent，索尼最开始将它定义为一款个性化机器人助手，或许是受到智能音箱热潮的影响，索尼更多的强调 Xperia Hello 在智能家居控制上的作用。

坦率的讲，当我们谈人工智能时，总是会不由自主的想到亚马逊、Google、苹果等这些公司。其实在实践方面，索尼可算得上行业内的「先行者」。早在 1999 年，索尼就曾发布了一款主打情感陪伴的电子宠物狗 AIBO（后来于 2006 年宣布停产）。

在四肢、头部灵活度运动的能力下，AIBO 对原型模仿得十分到位，能够做出类似趴下、摇尾巴、打滚等一系列的动作。另外，随着时间的增长，AIBO 可通过自我学习能力，记住主人的声音和长相，以跟用户进行更深一步的互动。

在距离现在十来年的当时来说，AIBO 已经基本上代表了人工智能最前沿的技术。在如今大环境已得到大幅度改善的情况下，索尼也在前不久重启项目，并计划让 AIBO 以全新的姿态于明年春季重回市场。

回过头来看，Xperia Hello 在交互、功能方面的造诣很大程度上能归功于索尼 AIBO 的技术基础。

早先也有不少桌面机器人出现在市场中，因功能有限和不足以打动人心的体验，这类产品一直处于不温不火的状态。直到亚马逊将人工智能产品形态简化成一个智能音箱后，以语音技术为基础的人工智能技术引爆市场，一定程度上让大部分人减少了对机器人视觉、运动能力方面的关注。

随着人工智能技术的深入发展，智能音箱的竞争形态势必会发生改变，至少是在智能化交互方面，Xperia Hello 的出现也一定程度上反映了这个规律。毕竟，相比亚马逊 Echo Show 这一兼具语音、触控交互形式的智能音箱而言，Xperia Hello 在这个基础上提高了一个层级。