前两天，一条「京东打算在北京南六环试用无人机送货」的消息受到了让很多吃瓜群众都高潮了一把。不过这个消息很快就被京东的公关部门否认，表示并没有在北京推广无人机配送的计划。一方面是因为北京的无人机监管体系十分严格，不仅在六环内禁飞，六环外也处在严密监管之下；另一方面北京的物流配送体系本就十分发达，无人机配送即便实现也没有多大的优势。

科技公司的无人机送货计划表现一直都是雷声大雨点小，就像是一个绑在柱子上的武士，要通过不停的向别人秀肌肉来刷存在感，何时才能解绑却是遥遥无期。

一边是大公司的城市无人送货计划纷纷受挫，一边却是创业公司在偏远地区做的风生水起。例如美国创业公司 Zipline ，便很好的诠释了什么叫做无人机送货「城市套路深，不如回农村」。

Zipline 是一家无人机初创公司，总部位于美国加利福利亚洲，团队由包括 NASA、Google、SpaceX、Boeing 等公司在内的前员工组成。他们花了四年的时间开发出高安全性、能够自主飞行的无人机产品，以实现其充满人道主义精神的无人机医疗输送业务。

2016 年 11 月 ，Zipline 获得 B 轮 2500 万美元的融资，投资机构包括了红杉资本、Google Ventures、Yahoo 联合创始人杨致远、Subtraction Capital、斯坦福大学等。

深圳湾曾报道过 ， Zipline 于去年 10 月开始与卢旺达政府合作建立医疗无人机配送系统，为卢旺达大型医院和小型农村诊所提供血液及药物的运输服务。

Zipline 创始人兼 CEO Keller Rinaudo 用一组数据来表明 Zipline 为卢旺达做出的贡献：从 2016 年 10 月起 ，Zipline 已经运送了 1400 余架航班，加起来共 2600 单位血液，其中约 25 %是紧急交付（就是再晚一点病人可能会出现生命危险那种）。

随着在卢旺达的运营体系逐渐成熟，近日 ，Zipline 宣布其无人机送货业务将会拓展至坦桑尼亚——一个比卢旺大 34 倍的国家。

据 Rinaudo 介绍 ，Zipline 将在坦桑尼亚建立四个配送中心，其中首家坐落在首都 Dodoma，预计将在 2018 年初开始运营。每个营运中心配有 30 余架固定翼无人机，日送货航班可达 500 次。运输药品也不再局限于血液包装，还提供疫苗、艾滋病药物、抗疟疾药物及注射器缝合线等一类医疗用品。

当医护人员需要订单时，只需要通过手机应用 WhatsApp 发送消息 ，Zipline 当地的运营商会在配送中心将药物加载到无人机上。无人机在启动后将会自动航行到目的地，为了节省电池寿命并防止磨损，无人机到达目的地时不着陆，而是通过降落伞降落货物，然后自动返回到配送中心。

随着服务规模的扩大 ，Zipline 的工程团队已经在无人机电池设计及空气动力学等方面进行了技术升级，使得它们能有更好的续航及负载能力。另外一个正在更新的技术则是希望将无人机零部件模块化，就像乐高那样，容易拆卸更换局部零件，以提高紧急时刻的维修效率。

Keller Rinaudo 在接受采访时曾直言不讳地说道：人们期望无人机送货能率先在发达国家实现，但那些「世界上最富有的公司」表现并不好，包括谷歌与亚马逊，至今仍在寻找实现无人机的商业服务价值的路上。让他们想不到的是，世界上首个能覆盖全国的医疗交付中心已经率先在东非实现了。

而那些大公司所遇到的「障碍」，目前来看主要体现在两点：

• 技术限制：城市里的环境错综复杂，无人机不仅面临着续航及载重能力的限制，还得面临如何自动避障、如何适应恶劣天气、如何精准定位以及实现准确投放等技术问题。
  
• 空域管制：由于各国的无人机送货均处于测试阶段，监管规则极为匮乏，国外立法上普遍禁止无人机超视距飞行和在人群上空飞行。
  

随着 Zipline 将主要的客户群选择在了地广人稀的非洲，这两个「障碍」带来的影响便大大减小。

在卢旺达早期的业务中 ，Rinaudo 深刻体会到「技术其实只是最基础的条件」。技术问题的解决不过是个时间问题，而要在全国范围内推广这种技术服务才是最难的：首先要确保解决所有的监管问题，然后需要建立配送中心，并培训当地人来经营，还要与医生及保健工作者传播工具的使用及服务信息，最后还得向当地居民解释这些无人机的正义角色（防止他们因误解对无人机进行攻击）。

再说回国内，京东 CEO 刘强东在一年前便提出要用无人机送货解决农村物流成本高的问题，但目前来看，测试的重心依然在城市，效果也并不明显。而刚刚在上个月宣布将斥资 7.4 亿在成都建立大型物流无人机基地的顺丰，也只是刚刚处于起步规划阶段。

对于无人机送货来说，由于技术及监管体系的不成熟，政策难度将会长期存在。兴许相对城市而言，在人烟稀少的地区能率先成为无人机送货的练兵场。