全球第一个无人驾驶赛车锦标赛

对于这次的 Roborace 比赛，官方并没有透露更多的信息，甚至公布的图片和视频都少得可怜。从现场观众拍摄到的视频来看，整个赛道上，两辆赛车以非常「悠闲」的速度驶过镜头，对于赛车爱好者说，绝对不是一个具有观赏性的比赛。不过，Roborace 比赛设立的目的不只是取悦观众那么简单。

「出车祸」后的 DevBot

Roborace 是世界上第一个无人驾驶赛车锦标赛，该赛事由英国投资公司 Kinetik 支持，旨在突破无人驾驶赛车的技术壁垒，使无人驾驶系统在高速及复杂路况的情况下迅速做出决定。

相对于传统的 Formula E 比赛，Roborace 的专注点不在汽车硬件，而是将大量的资金投在软件的研发上。早在去年 4 月，英伟达的 CEO 就宣布与 Roborace 合作，英伟达公司的 Drive PX2 系统将成为参赛赛车的「大脑」，对行驶中产生的数据进行分析处理。

另外，比赛中的两辆 DevBot 原本是无人驾驶赛车 Robocar 的测试用车，所以 DevBot 直接采用了 Robocar 的大部分部件，包括底盘、电池、电机、电子元件。采用相似的赛车硬件结构，才能突显出赛车软件系统的性能。Roborace 的负责人表示：「我们所做的都与软件相关，软件工程师们会开发一套算法，并将这些算法放在极端条件下进行测试，所以，Roborace 赛事的输赢取决于人，而不是车。」

Roborace 背后的俄罗斯大佬

Roborace 的投资机构 Kinetik 由俄罗斯人 Denis Sverdlov 创立，他的另一个投资项目是电动卡车 Charge，此前我湾曾对 Charge 项目进行过报道。

Denis Sverdlov 的履历处处显露出「战斗种族」的凶猛。除了 Kinetik，他还担任了 Roborace 和 Charge 公司的 CEO，在此之前，他是俄罗斯无线宽带提供商 Yota 的 CEO，并且推出了 YotaPhone 智能手机。是的，就是 2014 年普京送给习大大的那个双屏智能手机。

我们想要打破市场，重新定义行业，并赋予人们改变生活的能力 —— Denis Sverdlov

在这个俄罗斯人眼里，赛车根本就不需要驾驶员，只要有算法跟科学家就足够了。「我不希望将 Roborace 变成硬件的竞争，」Sverdlov 在去年的 GPU 大会上说。「工程师要在极端的条件下测试算法的稳定性，所以我们需要的不是最快的发动机，而是最聪明的大脑。」

在赛车比赛中，赛车发生事故然后撞个稀烂本身就是一个看点，可以瞬间提升观众的肾上腺素，然而这会对驾驶员造成巨大的伤害，采用无人驾驶赛车的方式，在娱乐性和安全性都有保障。

同时，为了防止无人驾驶赛车的「撞车」事故降低人们对无人驾驶技术的信心，Denis Sverdlov 计划在未来的 Roborace 比赛中设置两种模式，一种安全模式，一种「战斗模式」。

无人驾驶赛车，任重而道远

Roborace 原本的计划是做一个有多支队伍参赛的无人驾驶赛车竞赛，不过以目前的情况来看，这次「真正意义上」的比赛只有两辆无人驾驶赛车。如果要做成像 Formula E 这样大型的，具有观赏价值的赛事，Roborace 还有很长的路要走。

赛道上总会有意想不到事情发生，比如不知道从哪冒出来的一只狗

不管怎样，两辆无人驾驶赛车在专业的赛道上竞速，在一定程度上证明了 DevBot 的无人驾驶算法以及英伟达 Drive PX2 系统的有效性，让无人驾驶技术在实用性上向前迈进一步。虽然撞了车，但 Denis Sverdlov 对最终取得的成果感到颇为兴奋：「竞速比赛是无人驾驶汽车间交互的基础，AI 在动态环境中的感知能力对 Roborace 来说至关重要，今天的比赛结果对无人驾驶研究有着里程碑的意义。」

好在本次参赛的两辆 DevBot 都是测试用车，并不是 Roborace 无人驾驶赛车的最终形态，相关的软件算法还有时间和空间进行优化和改进，所以 Roborace 赛事还是有巨大的潜力可挖掘。

另外，Roborace 官方的好心态还是值得表扬一下，在 DevBot 2 事故发生后，不忘在自家的 twitter 上调侃：「DevBot 2 『触碰』到了人工智能技术的『边界』，并将 Devbot 1 送上了冠军的宝座。当然，没人受伤才是最重要的。」

Roborace