图灵奖是为纪念现代计算机奠基者艾伦·图灵而设，享有计算机界的诺贝尔奖之称。2015年 (虽然是2016年颁布，但确实是2015年的奖项) 的图灵奖获得者是程序员 Whitfield Diffie 和 Martin E. Hellman，他们在上世纪70年代开发出了互联网时代的第一种加密形式，为我们安全交换信息提供了基础。

他们将获得100万美元的奖金，由Google赞助，金额也与诺贝尔奖一样了。

在古时候起，加密就主要是将可读信息转换成只有部分人能读懂的乱码来完成，最简单的可能是按一定规则替换字母，比如将ABC均往后移三位，变成DEF。上世纪初无线电的发展和第一次世界大战的推动，密码学获得了前所未有的关注，而电子与机械的发展也让我们能开发出能进行更安全加密的机器。加密机器也随后在二战中起到了关键作用，当然解密技术也得到了相应发展，图灵本人就是二战中帮助英国破译恩尼格玛密码机的密码的最大功臣。

Diffie与Hellman在上世纪70年代开发出了第一代公开密钥加密技术，即迪菲－赫尔曼密钥交换 (Diffie–Hellman key exchange) 技术。它是一种安全协议，让交流的双方在完全没有对方任何预先信息的条件下，在不安全的公共信道发送加密信息。这一理念虽然最早由Ralph C. Merkle提供，但是由Diffie与Hellman首先发表。

交换技术首先将加密分割成一个用于加密的公钥和用于解密的私钥，任何拥有公钥的人都能在线加密信息，但只有拥有私钥的人才能解密信息。在此之前，想共享加密信息的双方要首先私下交换加密和解密密钥。将加密密钥公开化后，双方可以在不见面的情况下秘密分享信息。

迪菲－赫尔曼密钥交换技术是一项重大突破。根据图灵奖颁发机构电脑机构协会 (ACM) 的说法，它已经成为“当今互联网上最经常使用的安全协议的基础”，保护着互联网上的日常通讯和数以万亿美元的金融交易。当然它也能被任何人使用了，很多网民都对公钥加密十分熟悉，比如你打开的带有https字样的链接中，s就代表了用于通讯加密的安全传输协议层，如果没有加密，我们都无法放心地在淘宝上下单。

在网络安全已经成为我们日常讨论话题的今天，2015年的图灵奖颁发给加密技术，显得特别具有深意。早在上70年代，Diffie与Hellman就预见到我们会在电子网络上实现日常沟通，而且信息会被恶意窃取和修改，40多年后，他们预见的情况已经成了日常，很难找到一个网民说没遇到过安全问题。