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2021-05-10

Tile 联手亚马逊 Sidewalk,共同组网对抗苹果 AirTag

组建家庭外的智能家居网络控制系统,是亚马逊 Sidewalk 的一盘大棋

我们知道,苹果春季发布会上推出的 AirTag 追踪器,引发了不少人的关注,也引起了竞争对手 Tile 的不安。

在 AirTag 之前,Tile 拥有 90% 的追踪器的市场份额。Tile 早在 2013 年就推出了第一款蓝牙追踪器,并通过自组的「查找」网络,帮助用户寻找物品的位置。

经过了八年发展,Tile 已经推出了多个系列、不同外观设计、面向不同场景的追踪器,并建立了合作伙伴生态,包括 Fitbit、Skullcandy、亚马逊 Echo 等设备厂商均已开展合作。

1-Tile

与此同时,Tile 对亚马逊 Echo 设备的「查找」支持基于亚马逊的 Sidewalk。Tile 曾在去年秋天宣布加入亚马逊的 Sidewalk 计划,而近日,这个计划有了更新。

5 月 7 日,亚马逊官宣了三项新计划:

  1. Tile 将加入 Sidewalk,帮助用户找到丢失的物品,Level 智能锁将与 Sidewalk 合作,实现家庭外的远程控制。

  2. 与 CareBand 开启一项试点计划,CareBand 的可穿戴设备可以改善痴呆症患者的生活质量。

  3. 从 6 月 8 日开始,在美国将 Sidewalk 支持扩展到兼容的 Echo 设备,以简化新设备的设置,并加快网络重新连接的速度。

2-CareBand

△ CareBand

经过多年的发展,亚马逊正在加紧努力,建立一个称之为「Amazon Sidewalk」的远程无线网络,即使设备(或物体)不在家庭 Wi-Fi 的范围内,也能够保持设备(或物体)之间的连接。

3-Amazon Sidewalk

在技术原理上有点类似苹果的「查找」网络,Sidewalk 基于蓝牙低功耗(BLE)、900 MHz 频谱和其他频率组网,通过设备与 Sidewalk 桥接,扩大设备间的网络覆盖范围。启用 Sidewalk 后,可以将信号发送到 100 米左右。

4-Amazon Sidewalk相关演讲

2019 年亚马逊的秋季新品发布会上,亚马逊亮相了一款宠物追踪器 Ring Fetch,类似 AirTag 或 Tile 一样挂在宠物身上,但使用的是亚马逊自己的 Sidewalk 网络。

遗憾的是,Ring Fetch 一直停留在 PPT 产品阶段,产品计划在 2020 年上市但一直到 2021 年也没有上市。

5-Amazon Ring Fetch

实际上,Sidewalk 还有更大的布局。去年,Sidewalk 首先实现了对智能门铃 Ring Car Alarm 和智能车载摄像头 Ring Car Cam 的支持。而蓝牙追踪器 Tile 也已加入该系统,成为了第一个支持该系统的第三方平台。

今年,随着 6 月 8 日新计划的启动,亚马逊数以亿级的 Echo 智能音箱、Ring 智能家居设备、Tile 蓝牙追踪器、以及像 Level 一样的第三方合作设备,都将帮助 Sidewalk 建立更大的桥接网络。

6-Level

而这些设备又能利用 Sidewalk 的低能耗蓝牙连接作为家庭 Wi-Fi 的备用网络。

Sidewalk 的应用空间不局限于远程智能家居控制,还包括在设备设置过程中提供更好的稳定性,在更新网络名称或密码时可以更快地重新连接到路由器。

即使家中的设备位于 Wi-Fi 网络的边缘,它们也能通过 Sidewalk 桥接,从而始终保持在线运行。亚马逊称,Sidewalk 利用的是家庭 Wi-Fi 带宽的一小部分,每次传输 80Kb 数据,每月上限为 500MB。

当然,丢失和查找也是重要的功能之一。当项圈上挂有 Tile 跟踪器的邻居家的小狗走进了您的院子时,您的邻居就能收到警报,共享小狗的大概位置。

在下图中,红色、绿色和蓝色圈出的是 Ring 摄像头正在使用 Sidewalk 的网络,通过这些桥接,不仅可以跟踪走失的宠物,还可以让室外灯和邮箱传感器保持在线状态。

7-Amazon SideWalk

值得一提的是,Tile 自己也有一套基于 BLE 的网络,在对 Sidewalk 相互支持后,就可以进一步地扩大现有蓝牙网络的覆盖范围,从而更容易找到丢失的设备。但因为 Tile 目前还不支持 UWB 超宽频网络,因此在「精准定位」方面,可能与 AirTag 还有差距。

从去年开始,Tile 开始多次向美国国会提出反竞争调查请求,其理由是,苹果将借助 AirTag 的平台和生态系统的强大功能,在追踪器市场占据主导地位。

在 AirTag 推出之前,Tile 得益于 App Store 政策,通过苹果的应用内购买,来获得 Tile 所提供的物品追踪服务的订阅收入。

但苹果很快推出了自己的「Find My」/「查找」应用,并于本月初开放了「查找」网络,苹果甚至与 Tile 的竞争对手 Chipolo ONE Spot 合作,以扩大自己在系统和生态方面的竞争优势。

8-Apple AirTag vs Tile

此次 Tile 拥抱亚马逊,加入亚马逊的「Sidewalk」网络而不是苹果的「Find My」网络,进一步显示了 Tile 迫于压力而不得不另寻靠山、对抗苹果 AirTag 的决心。

Tile 曾经说过,截至 2020 年,每天可以找到多达 600 万件物品。如今有了更大的靠山,Tile 可以找到的物品(包括 Echo 和 Ring 设备)理论上可以更多。

同时,鹬蚌相争、黄雀在后的亚马逊,正在集结伙伴,扩大其在智能家居领域的竞争优势。亚马逊是开放的,苹果是相对封闭的,谁能构建更大的一张网,就看各自的本事了。


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主笔:周森 / 深圳湾

编辑:陈述 / 深圳湾

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