在这个月初的新品发布会中，Google 终于还是发布了旗下首款带屏智能音箱 Home Hub。其 149 美元的价格确实秒杀了 Echo Show 等一众同类产品，但同时也因为名义上为隐私着想、实质上节省成本，将摄像头砍掉了。以至于 Home Hub 一经发布，被许多用户嘲笑「顶多能当一个电子相框」、「这跟手机、平板没什么区别」…… 

虽然如此，这不代表 Google 忽略了视频通话的需求。在设备发布不久后，Google 在博客更新了一则关于视频聊天通话功能的使用指南帖子，表明 Home Hub 是支持这一功能的：

• 在使用之前，用户需要保证自己手机上的 Duo 应用已经登陆 Google 账号。
  
• 接着在 Home Hub 设备上的设置页面上打开「Duo 视频通话」，按照上面的步骤连接手机上的 Duo，这样 Home Hub 就能读取你手机 Duo 应用中的联系人信息。Home Hub 设备和手机、平板 Duo 用户之间均可互相拨通、接听对方的视频通话。
  
• 在 Home Hub 上使用视频通话功能时，用户可使用语音或屏幕触控的方式说出「Hey Google，致电/联系 XX」、点按通话人联系方式进行。同样的，挂断电话、拒接来电等操作均可以通过语音操控完成，未接来电也会正常显示在主屏幕上。
  


这看起来跟普通智能音箱的视频通话功能操作无任何区别，但实际效果却令人窒息：用 Home Hub 发起的视频通话，另一端的手机、平板 Duo 用户接听后，你可以在设备上看到他们手机、平板镜头传输的画面（人像、景象），而他们在自己终端屏幕上并无法看到你本人，取而代之的是一张你账户上的用户头像……也就是说，这只是单向的视频通话。

有海外用户在尝试体验该功能后，比喻道，这就好像警察局审讯室里隔着单反玻璃的两边人在对话一样，警察能看清楚另一边的被审问人，而这个人却看不清警察的模样。又或者是像一个人在跟另一个故意把手机、平板前置摄像盖住的人在进行单方面的视频通话，这给对方一种不真诚的感觉，直观体验也不如手机来得直接。

话说回来，Google Home Hub 没有摄像头这个硬件基础，也就决定了某些体验和功能方面的缺失。Google 之所以弃用摄像头，除了上面提到的原因，大概很大程度上是因为想通过低价竞标亚马逊 Echo Show。毕竟在设备推出之前，有消息就称 Google 计划的首批出货量为 300 万台，这个数字远超过 Echo Show 的销量。至于 Google 的真正底气，就是用低价占领市场，149 美元的 Home Hub 比 230 美元的 Echo Show 低了 1/3 的价格。

另外在今年初，Google 针对带屏智能音箱设备推出了基于 Android Things 的 Smart Display 平台，其中展现了 Google 服务生态的丰富应用，包括 Google Maps、Google 相册、YouTube、Home View（连接 Nest 视频监控）等。目前，联想、JBL 已推出了基于该平台的带屏智能音箱，且均支持视频通话功能。

未来，Smart Display 之于带屏智能音箱，就像 Android 系统之于安卓手机，将会伴随许多第三方品牌产品出现在市面上，其中就会有很多带摄像头的。