IBM 和 MIT 都是世界级的 AI 领域领导者，现在这两家准备联合起来，成立 MIT-IBM Watson AI 实验室，旨在推动人工智能基础研究，激发人工智能的应用潜力。

据悉，IBM 计划十年之内投资 2.4 亿美金到 Watson AI 实验室，该实验室将由 MIT 的 Anantha P. Chandrakasan 教授与 IBM AI 研究副总裁 Dario Gil 共同主持。

根据 IBM 官方的说法，此次两家的合作主要针对四个领域：

AI 算法。其主要内容是开发高级人工智能算法，以扩展机器学习和推理的能力，这包括创建用于解决复杂问题，并可持续学习的 AI 系统。另外，新的 AI 算法还能从有限的数据中学习，增强人类智能。

AI 物理学。IBM 将会投资新的 AI 物理材料、设备，用于支持未来 AI 模型的训练和部署，以及量子计算机的研发。实际上，后者一直是 IBM 重点关注的高新领域，今年 5 月，IBM 宣布建立并测试了迄今为止两个最强大的量子计算平台：16 量子比特的「量子体验」（Quantum Experience）通用计算机和一个 17 量子比特的商业处理器原型。两台机器将构成 IBM 商业量子计算机系统的核心。

AI 多领域应用。 MIT 将会和马赛诸州剑桥学院附近的 IBM Watson 健康与安全办事处进行合作，以进一步推进现有的 AI 医疗系统以及网络安全的发展，具体包括医疗保健的个性化研究、医疗数据的安全存储、图像识别等领域。

AI 对经济的影响。 IBM 和 MIT 的研究者将探索人工智能如何改善国家的经济环境，并帮助人们实现个体价值。

除了推进 AI 的基础研究，成立新实验室的另一个重要目的是，鼓励 MIT 的教师和学生基于该实验室开发新技术，或者实现 AI 的商业落地。Dario Gil 称，IBM 不会对他们设定任何的限制条件，但是 IBM 希望像对待任何初创团队一样跟他们合作，自由地投资或者收购。

「我非常看好双方此次的合作，」MIT 的校长 L. Rafael Reif 说到，「真正的技术突破往往是那些新创团队思维碰撞所产生的结果，依托 IBM 和 MIT 在 AI 上的优势，能够更好地激发出这些团队的潜能。」

实际上，IBM 与 MIT 很早就在 AI 领域里达成了合作。

2016 年 9 月，IBM 宣布与 MIT 的大脑与认知科学系展开为期数年的合作，旨在推动计算机视觉的发展。该合作促成了「脑启发多媒体机器理解 IBM-MIT 实验室」的诞生，其目标是开发出模仿人类理解能力的认知计算机系统，用于克服模式识别和预测方法相关的技术挑战。

同年 11 月，IBM 宣布与 MIT 及哈佛大学布罗德研究所合作，研究数千个对癌症药物产生耐药性的病例，希望通过厘清耐药性产生的机理，研发新一代抗癌药物和疗法。

近年来，科技巨头常常与 AI 实验室「联姻」，并投入大量资源做基础性研究，比如谷歌在 2014 年收购的深度学习实验室 DeepMind，以及伊隆马斯克长期支持的人工智能非营利组织 OpenAI。MIT 教授 Chandrakasan 表示，此次和 IBM 成立 MIT-IBM Watson AI 实验室，只是长期 AI 合作计划的一部分，双方都希望通过更加深入的合作，在技术和商业上实现重大突破。