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2017-08-09

Alexa 与医疗外骨骼结合?想法不错,但离实用还有距离

外骨骼搭载 Alexa 语音技术,Bionik 也是独一家了。

自亚马逊推出 Alexa 后,该技术已经应用在大量的 IoT 设备上,尤其是 Echo 智能音箱火爆,开创了新的智能硬件浪潮。但是,Alexa 应用于医疗外骨骼上的案例却不多见。

专注于外骨骼设计和研发的机器人公司 Bionik 称,他们将 Aelxa 语音技术应用在旗下 ARKE 医疗外骨骼上,只要用户说出类似「Hi,Alexa,我要站起来」、「Hi,Alexa,向前走走」这样的指令,外骨骼就会执行相应的动作。

Bionik 的外骨骼产品主要应用于医疗和康复领域,向患有神经障碍的患者提供智能行动设备,可让包括截肢、瘫痪或以只能以轮椅代步的患者,恢复站立及行走的能力。目前,Bionik 的 ARKE 外骨骼设备正在临床测试中,它可以通过平板电脑上的应用程序进行控制,或者根据使用者的动作自动响应,当嵌入外骨骼内部的传感器检测到使用者重量和动作的变化后,就会激活背包中的电机,辅助使用者移动。而 Alexa 的加入,能够帮助使用者更加熟练地操作该设备。

嵌入 Alexa 语音技术,是为了帮助用户更好地使用外骨骼设备

「使用 Alexa 的目的是为了训练外骨骼的使用者,」Bionik 的联合创始人及 COO Michal Prywata 说,「通过分析传感器获取的数据,我们可知使用者什么时候想要站起来,什么时候会坐下,什么时候跨左脚,什么时候跨右脚。但是,每个使用者的伤患程度不一样,所以在实际的运动检测中会碰到很多麻烦,而 Alexa 可以很好地赋予他们控制外骨骼的能力。」

「ARKE 外骨骼的持续更新和优化对我们公司来说非常重要,除了医疗领域,老年看护领域对辅助移动产品的需求也在不断增长,」Bionik 的 CEO Peter Bloch 说,「我们正在设计和制造价格更加低廉的家用外骨骼产品,这对普通消费者更加友好,也希望通过更加接地气的移动辅助设备为更大规模的消费群体服务。」

不过,在医疗领域,搭载 Alexa 的 ARKE 外骨骼还要面对繁琐的医疗条例认证,而且所要承担的风险,远比消费级领域高得多。智能音箱没有准确地识别用户发出的指令,对用户来讲不会造成任何身体或者物质上的损失,但是在医疗外骨骼上,若是一条指令处理不当,则会对用户的带来实质性的伤害。

ARKE 外骨骼

实际上,有很多潜在的因素会影响 Alexa 在外骨骼上使用的安全性,包括 Alexa 本身的识别率、网络连接的稳定性、外部环境的干扰以及突发的紧急情况(如火警)等。

尽管如此,Bionik 对 Alexa 在医疗健康领域上的应用前景充满了自信。Prywata 说,语音技术只是帮助患者移动,让他们变得更加独立,重拾自信的一种工具,未来这种工具会变得更人性化、更方便、更高效。「当用户越来越懂技术的时候,这些技术就能获得更广泛的应用,」Prywata 说到,「如果你能用声音控制周围的世界,那么很多事情都会变得简单。」

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