相对于需要佩戴昂贵且厚重的头盔才能观看虚拟效果的 VR，AR 早已通过更廉价更便捷的方式渗透至消费者的日常生活中，《 Pokemon Go》游戏，Snapchat 上的 AR 特效，以及各种早教类产品几乎都用上了 AR 技术。

其实，在 VR/AR 爆发之前，坐落于英国 AR 创业团队 Zappar 就已经在该领域默默耕耘了数年。

2011 年，Simon Taylor 博士和 Connell Gauld 博士在剑桥大学开发出了智能手机应用 Zappar 的核心算法，首席执行官 Caspar Thykier 和 Kirk Ewing 的加入，则为这个团队带来了业务开发和营销方面的经验。

Zappar 的官网有很多 AR 素材库供选择，用户打开 Zappar 应用扫描每个素材下的「Zapcode」就能显示出特有的动画效果。

不过，Zappar 的功能不只是显示 AR 动画那么简单。

人人可开发 AR 的 ZapWorks

为了拓展市场，同时也为了挖掘 AR 技术更多的可能性，Zappar 团队提供了 ZapWorks 开发工具，允许任何人创造出自己的增强现实体验。只要用户在 Zappar 的官网上注册，就能通过已有的视频、图像、音频等素材，设计你想要的 AR。

ZapWorks 主要包括以下三个模块：

• 窗口小部件：简单快捷地创建短小的内容，包括增强现实、虚拟现实、3D 建模，可进行预览和发布
  
• 设计工具：自由定制交互式的增强现实内容，包括先进的图形追踪技术
  
• 工作室：适合增强现实和虚拟现实高级用户的完全脚本化 3D 工具包
  

ZapWorks 早在数年前就已经诞生，当时的 ZapWorks 仅用于 Zappar 自身的业务需求，比如跟索尼、可口可乐、华纳兄弟合作，利用 AR 技术做品牌推广。对于 Zappar 来说，开放 ZapWorks 工具，一方面可以加速 AR 技术的普及应用，另一方面， ZapWorks 凭借极低的开发门槛，再加上经过数年的优化，可以让更多的人上手开发 AR，拓宽了 Zappar 的用户群体。

正如 Zappar 的联合创始人 Caspar Thykier 所说：「我们没有选择独自占有这款工具，我们希望可以把增强技术普及开来，所以我们对外发布了 ZapWorks，ZapWorks 不仅可以让你制作增强现实体验，还可以制作短小的虚拟现实内容，这款工具将会颠覆整个行业。」

效法 Cardboard 的 AR 盒子 ZapBox

受 Google 的 Cardboard 3D 眼镜启发，Zappar 团队发现，智能手机加上简单的物理组件就能提供很好的 MR 体验。于是 ZapBox 应运而生。

ZapBox 套件包括一个硬纸壳头盔、一个纸制控制器、一个透镜适配器以及几个用于标识的纸片，用户只需将智能手机插入 ZapBox 头盔中，启动 ZapBox 应用程序，就能体验 ZapBox 的 AR 内容。

另外，通过 ZapBox 的纸制控制器可与虚拟世界中的物体进行交互，比如移动位置，触发特殊动画之类。

ZapBox 会不会成为 AR 界的 CardBoard，这还需要经过用户的检验。不过，作为原有 AR 业务的延伸，ZapBox 打造了全新的 AR 体验，同时也锁定了原有的 Zappar 用户，这种路数跟前段时间 Snapchat 推出 Spectacles 智能眼镜有几分相似。

也许，和 Snapchat 一样，Zappar 做硬件设备，也有基于融资方面的考量吧。

来自游戏发行商的投资

一个月前，Zapper 获得了 375 万美金的 A 轮融资，用于 ZapWorks AR 平台和 ZapBox AR 头戴设备的研发。投资者包括深圳的乐逗游戏，以及投资了《Pokemon Go》的 Hargreave Hale 和 You & Mr Jones。

《Pokemon Go》的大火，让这些投资者们对 AR 游戏趋之若鹜，很明显，资本市场看好 Zappar 在 AR 领域的应用。其实在成立早期，Zappar 团队就与各游戏厂商有过合作。去年 4 月，Zappar 联合《愤怒的小鸟》开发商 Rovio，推出了《愤怒的小鸟》的 AR 版，在《Angry Birds Action!》中，游戏玩家就能够与小鸟们互动。

游戏开发商可以利用 ZapWorks 平台上的技术缩减 AR 游戏开发的难度和成本，同时，也方便玩家像端游那样开发出 AR 游戏的 Mod，以补充和扩展原 AR 游戏的体验，两全其美。由此来看，Zappar 的技术在游戏领域还是大有可为。

另外，与乐逗游戏的合作，也可以帮助 Zappar 加快对国内市场和玩家的理解，为进入中国做好准备。

Zappar 还能怎么玩

除了上文所说的 AR 硬件和 AR 游戏，Zappar 的 AR 技术还能有哪些玩法？

在刚刚过去的 SXSW 大会上，Zappar 宣布与音乐搜索应用 Shazam 达成合作，允许用户通过扫描特定内容显示动态的 AR 广告，用于宣传 Shazam 旗下的艺人。

另外，通过对 ZapWorks 上的 UGC 内容的挖掘和分享，能够形成以 ZapWorks 为中心的 AR 开发者生态圈，从而生产出更加有价值的 AR 内容，到时候，就有更多的故事跟投资人们讲了。

其实，总体来看，AR 还处于增量市场，Zappar 面前可选择的道路有很多种。

Zappar 公司的创始人 Thykier 表示：「市场正朝着对我们有利的方向发展，更好的设备，更好的相机，更好的处理器和电池，它们价格的不断降低使得 AR 技术商业化发展越来越顺畅。」

据 IDC 分析，今年全世界在 VR 和 AR 的花费将达 139 亿美元，同时，未来 VR、AR 设备的出货量将增十倍，就连苹果、微软等行业巨头也在悄悄布局 AR。

虽然前路看起来一片光明，但是对于 Zappar 这种还处于初期的团队来讲，没有像巨头们那样雄厚的资源以及用户基础，只有专注于核心的产品才能在 AR 领域中站稳脚跟。