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行业观察
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2016-11-30
制造商凭什么要用你的物联网服务？这 8 个重要问题需要考虑
制造商在设计和建构物联网产品时，最好选择功能完善的物联网平台，这篇文章提供了一些关键点，能够帮助制造商选择合适的物联网平台，以提高物联网产品研发的速度。
编者按：本文由 Rocket Café 火箭科技评论授权深圳湾（公众号 ID：shenzhenware）发布。本文作者 Caceres Adrian，艾拉物联 CTO、工程副总裁兼共同创办人，曾领导亚马逊 126 实验室无线软体技术团队协助开发首台具备无线连接功能的 Kindle 电子书阅读器，也曾在 DELL、Athreros 等公司任技术主管。
物联网（IoT）并不是一项新技术，而是将既有的技术应用于新情况和新案例中。正因如此，大家会认为开发出一个物联网产品并不那么困难；这种认知是极其错误的。
物联网实际上是一个网络连接系统中的系统。物联网的实作，需要在所有系统之间协调通讯与操作，包括内建感应器的可联网产品、各种云端平台和网络，以及用以控制并监控运作效能的行动应用软体或者 web 应用程式等等，所以是相当复杂的。
更重要的是，物联网产品通常都缺乏像电脑或行动装置的强大硬体，计算、记忆和储存的功能十分有限。
由于这些困难，制造商在设计和建构物联网产品时，最好选择功能完善的物联网平台。好的物联网平台技术，可以妥善处理物联网产品的各种功能与需求，让制造商能够专注于在自己的核心能力上，开发出最优秀的物联网产品。
八个物联网平台商必须自问的问题
找到一些关键问题的答案，能够帮助你选择合适的物联网平台，以提高物联网产品研发的速度。以下是几个需要考虑的问题：
问题 1：物联网的资安策略
毫无疑问，资讯安全是几乎每个制造商在设计物联网产品时都会考虑的主要问题。物联网平台技术必须整个产品链都拥有企业级的安全，不论产品本身、云端平台，乃至于行动装置端或 web 端的应用程式。
一些端到端整合、基于标准的技术应该包含：
AAA 级安全
设备到云端的网络安全性
用户 APP 到无线网络的安全性
云端平台安全性
包含身份认证和最新证书的设备安全
应用程式的身份验证
资料加密
本地、传输过程和云端的资料保护
安全的 Session 启动
安全升级的具体计画，包含无线（OTA）通讯
问题 2：如何应对行动装置端与 web 端的应用程式开发？
太多的制造商在物联网产品开发过程中忽视了应用程式的开发，这大错特错。因为行动装置端与 web 端的应用程式，决定了物联网产品的用户体验；客户会以此判断产品的成功或失败。
物联网平台提供商无需全心开发手机应用程式，但是一个理想的物联网平台，应该提供应用程式开发的加速和整合工具，以及其它物联网技术。最好还要有个专门对应应用程式开发的生态系统，为应用程式提供量身订做的开发服务。
此外，物联网平台提供者应该提供基于角色的存取控制（Role-Based Access Control）能力。这允许产品基于不同的个体「角色」接受控制（例如企业或家庭），或者是基于时间地点等条件。
问题 3：关于未来的未知事物，你的物联网平台拥有足够的灵活性吗？
一般而言，技术正在飞速发展，特别是物联网技术。这是一个不断除旧布新，不断遭遇挑战的过程。物联网平台必须具有灵活性和不会过时的技术。无论未来需要或者出现什么新功能、新协议甚至新技术，物联网平台应该确保你的产品不会卡在技术死角。
敏捷的物联网平台将基于开放标准：供应商应该明确承诺时时跟上最新物联网技术，在协议和标准演变与发展时不落其后。
· 物联网平台旨在提供端到端的软体，这使得设备制造商（如冰箱、恒温器制造商）不仅能开发智慧产品，还能为最终用户提供简洁的、可靠的物联网服务。
问题 4：当想要大大增加连线的物联网产品数量时，会发生什么？
实现少数产品的连接已经相当富有挑战性，那么当连线的物联网产品数量增加到成千上万、上百万，甚至在未来五年达到行业预测的数以亿计时，情况将变得更加复杂。物联网的可扩展性不仅体现在设备的规模数量上，还需体现在云端、软体应用程式、资料、安全性、可靠性、延迟、用户体验甚至支援水平上。
问题 5：推出新产品需要多长时间？
物联网平台提供者应该要加速产品的上市时间，但是切记，对不切实际的时间估计要心生警惕。
不要根据传统产品的经验来计划产品上市时间表。物联网产品的设计过程中，必须考虑包括硬体开发、无线通讯、云端操作、手机/web 端应用程式的开发，和端点对端点安全性在内的所有因素。一般来说，单一产品可能需要九个月到一年才能进入市场，使用闸道器的产品可能需要十二个月到十八个月。
另外，需要确保有足够的时间进行实际测试。对于简单的物联网产品，领先的物联网平台提供商应花最少三个月进行实际测试；更加复杂的物联网解决方案则可能需要六个月。严格的实际测试，是发现安全漏洞与错误的唯一途径。
问题 6：我们的物联网产品将如何与其它产品、各种云基础设施以及第三方服务之间进行相互操作？
物联网产品若想充分发挥它们的潜力，那必须尽可能广泛的与其它产品相互连结操作，包括不同的制造商和各种不同的服务，例如能源管理、天气预报、环境状况、交通路况服务。
与可扩展性和安全性一样，互操作性是从里到外的，不可能后来才「添加」进去。当评估物联网平台时，能对「产品将如何与其它连接产品、其他设备和服务以及其它未来可能出现的事物相互连结操作？」这个问题给出清晰明确回答的平台，就是你要找的。
问题 7：如果电源或者是网络连接出了问题，那么连接设备的运行情况会如何？
当电源或者是网络连接出问题的时候，预定的工作排程和指令还是得照常运作。即使失去网络连线，物联网平台仍然需要有这样「自己照顾自己」的操作设计。例如，终端用户应该确知他们的门锁不会失灵，让陌生人擅入，或是把有权进入的人挡在外面。即使出现网络故障，也仍然可以正常开关门。
问题 8：产品产生的资料由谁拥有？
物联网平台提供者的答案应该要很简单：你的产品产生的资料，应该由你所有。必须确保物联网平台提供者不会拥有你的任何资料，否则，制造商将看不见物联网的最重要价值，也就是产品实际运作使用时产生的资料。
其他问题
当然，还有许多其它更值得向物联网解决方案提供者提问的问题，比如延迟和反应速度、客户支援、如何处理物联网产品产生的资料等。也需要注意潜在平台提供者询问你的问题。他们应该试图了解你的使用案例、期望、预算，以及你的物联网整体战略。一开始就提出正确的问题，将帮助你选择正确的路线。
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