编者按：5 月 30 日，在台北 2016 电脑展开幕首日，华硕发布了笔记本、手机等多款产品，而这次华硕再也不愿意缺席智能家居，其发布了一款名为 Zenbo 的家庭机器人，外形呆萌，可充当智能家居中控、智能安保、厨房助手以及家庭摄影师等功能，支持语音输入和查询，类似亚马逊的 Echo，价格为 599 美元。对于华硕这次发布家庭机器人的举动，以及 Zenbo 产品本身而言，傅瑞德发表了自己的一些看法。

对于华硕此次发布的 Zenbo 家庭机器人，我的直接结论是：华硕新发表的 Zenbo 如果是作为一个概念产品，这个「机器人」是很好的一步尝试；但如果是当做「走入千家万户」的产品，抱歉，恐怕还不是时候。

创新产品的基本

最主要的原因在于，虽然它展示了许多实用功能、而且（至少在展示中）人机沟通场景也相当流畅，但到目前为止看来，它并没有解决任何先前其他设备无法解决的问题，也没有创造出新的需求（这两点或许有，但我看不出来）。

此外，展示影片中看到的是「结果」，但潜在买家要注意的可能还有设定（例如设定提醒吃药）和维护所需的人力，是否超过了它本身的效益。

产品行销问题

虽然华硕提供了开发商专案和软件开发套件，但如果没有先提供一些诱因、或是证明往后有庞大的商机……

Zenbo 一定会卖很多；
Zenbo 用户会有类似 App store、以及周边服务（例如叫车或购物之类）的商业生态系；
App 的平均定价不能太低；
为 Zenbo 开发的 app 是否可以在其他设备上运作？

……否则推起来可能会有点辛苦，而这又是个「鸡生蛋、蛋生鸡」的循环问题；必须要找到突破点、或是关键性的应用，才能凸显这整个设计的高价值。

例如影片中演出 Zenbo 会看着老人家、如果发现没反应或倒地会自动通报，就是个非常棒的功能，但在国内的现场报导中似乎都没有特别注意这一点。

吹毛求疵的说，报导中提到 Zenbo 价格的一句话：「（Zenbo）比一支手机还便宜」，如果是官方文案，在行销上来说恐怕是没有抓到重点、也弄错了方向的（如果不是当然最好，也盼望厂商避免用这种方式思考、或是试图表达产品优势）。

如果前面提到「没有解决问题」、「没有创造需求」这两点成立的话，它跟能解决问题、也创造了需求的手机比价格，其实并没有太大意义（它也比汽车便宜不是吗？）。

一项有潜力的科技产品，最好能够解决问题、创造需求、或是两者兼具。

或者换个方式思考：我们可以很清楚意会到，这句话的主要观念在于它可以取代手机来自拍、而且比手机方便，它也可以像手机一样听懂语音指令，帮忙查资料念出来、或是提醒吃药等等。这些功能都很好，但似乎只有帮忙拍照的功能是手机做不到的；但你不会想要大材小用，只拿机器人来当自拍棒或三脚架。

交谈机器人的设计思考

先撇开功能面不谈，我觉得 Zenbo 在设计上的重点，在于将最近有不少文章讨论的「交谈机器人」（chatbot，这里的「机器人」纯指人工智能部分，不包含机械功能）加上了可以随时跟在用户身边的行走功能（所以理论上这一点完胜不会动的 Amazon Echo 和 Google Home），但：

1.Zenbo 的「人工智能」程度如何？调教到了什么地步？真的能依交谈内容持续对话或回答问题，还是只能听懂一组特定指令集、并且做出适当的回应？（这点不确定，但当然希望是前者）
2.讨论题：这样的交谈机器人真的需要能跟着人走吗？真的需要有「脸」吗？或者换个方式问：你想要机器人老是跟着你吗？你必须看着一张脸对话吗？（姑且不论美丑，或许可以换上你喜欢的明星照片、或是花钱下载比较看得顺眼的脸）

一张模拟人类、或是「有表情」的脸，在人机关系之间扮演的是什么样的角色？让整个机器更有人性，还是更令人安心、或是让自己不像是个跟机器讲话的呆子？

这一题没有标准答案；但无论是或否，都反映了人机关系平衡点的变化、也会是未来交谈机器人设计的参考，而这也是 Zenbot 作为测试市场原型产品的价值所在。

几点无关紧要的纯个人偏见：

• 宣传影片有点冗长；理论上这类创新产品的影片，应该是前 30 秒就要让人坐不住、想掏信用卡的。
  
• 如果有一边跟着走一边扫地、而且会自己回去充电的功能，这个价钱就颇为划算。
  
• 有人说它的「脖子」部位很像过去的 iMac G4，不过我认为这一点只是巧合（说是简化版 BB8 和 Walle 的合体还比较像，但这也无关紧要）。从发表会和官网上的影像看来，它的脖子本身并没有动作机构（都在头和身体里面），所以不像 iMac G4 一样有复杂的平衡功能。
  

• 此外，从照片看来，脖子部位的接缝处似乎还有焊接痕迹，不过这个也不是很要紧；即使有，可能也只是原型机的缘故，在量产阶段就会修正了。